Un logiciel libre, c'est gratuit et copiable légalement.
Un logiciel libre est un logiciel qui peut être téléchargé gratuitement sur Internet.Il est possible (et parfaitement légal) de le copier et de le distribuer à autant de personnes que vous voulez (c'est même fortement recommandé). Il est possible de l'utiliser dans un but personnel ou professionnel et il est même possible de le revendre.
Mais un logiciel libre, c'est encore mieux que ça :
Le code source (recette de fabrication) du logiciel libre est également disponible gratuitement. Si on veut comparer le logiciel libre avec un plat cuisiné, on pourrait dire, qu'un logiciel libre est un plat cuisiné qui serait gratuit et dont la recette de fabrication serait également disponible gratuitement.
Cette notion de code source disponible est très importante car si le développeur du logiciel décide d'arrêter le développement du logiciel, un autre pourra continuer son travail en reprenant le code source.
Cela garantit également que le logiciel libre sera toujours libre et ne pourra jamais devenir payant.
Mais un logiciel libre, c'est encore plus que ça :
Il est possible d'intervenir sur le développement du logiciel
Si vous trouvez un dysfonctionnement ou si vous pensez que le logiciel ne fonctionne pas comme vous en avez envie, il est possible d'en discuter avec les auteurs et, souvent, d'obtenir rapidement une amélioration si elle est jugée raisonnable.
Si vous êtes programmeur, vous pouvez modifier le code source et donc le logiciel à votre convenance à condition de rendre les modifications publiques et d'en faire profiter tout le monde.
Existe-il beaucoup de logiciels libres ?
Il existe des centaines (milliers) de logiciels libres dans tous les domaines.